元宵节，又称为小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日。中国幅员辽阔，历史悠久，所以关于元宵节的习俗在全国各地也不尽相同，其中吃元宵，赏花灯，舞龙，舞狮子等是元宵节的几项重要民间习俗。

     正月十五为元宵节，俗食“元宵”。所谓“元宵丸”、“元宵”，是以糯米磨浆制作的，馅分咸甜两味。这一食品相传起自春秋末期，唐代称“面茧”，五代谓“圆不落角”，宋代名“圆子”或“团子”，各代名称不—，却都成为元宵节俗的食品。从 “元宵煮浮圆子”到“节食所尚，则乳糖圆子、澄沙圆子”，宋人记述，都突出一个“圆”字。福州称“元宵丸”，也谓“元宵圆”，标志合家吃元宵为大团圆，盈门吉祥，正与民俗祈求的愿望合拍。

    元宵丸制作分为两类：一是实心的，不包馅的，较为经济、方便，只求搓圆，滚水煮浮，或油炸可食；二是虚心的，要包上馅。咸的馅，选肉、葱及佐料制作；甜的馅，选花生夹糖或豆沙制作。不论浮汤的，还是油炸的，都要带汤吃，以汤泡丸，俗称“汤丸” 或“汤圆” 。因为“圆”字音与“丸”、“亡”等相谐,福州人一般不称“元宵丸”，省去“丸”、“圆”而呼谓“元宵”，这便是元宵节俗食“元宵”的来历。
    何以“元宵”又叫“汤丸”、“汤圆”呢？民国初年，窃国大盗袁世凯要登“皇帝”宝座，全国沸然，民众十分愤慨，表示要把妄图恢复帝制的袁世凯“吞”下去。当年的 “吞袁”谐声“汤丸”、“汤圆”，正与全国讨袁的行动配合，也为节食增添了新色。